在众多水果之中，桔子凭借其酸甜可口、营养丰富且易于种植的优势，成为了许多人的首选，但你知道吗？桔子的世界其实远比想象中要丰富多彩得多，我们就来揭开桔子家族背后的秘密，带你走进一个你不曾了解的桔子王国，看看那些年，我们究竟错过了多少桔子种类。
桔子的起源
桔子（学名：Citrus reticulata），属于芸香科柑橘属植物，原产于中国南部和东南亚地区，桔子栽培历史已有4000多年，早在汉代就已经有详细的记载，由于其果实色泽鲜艳、香味浓郁，深受人们的喜爱，因此逐渐传入世界各地，成为全球广泛栽培的重要水果之一。
桔子的分类
桔子根据不同的分类标准，可以分成很多种类，以下是一些主要的分类方式：
按果皮颜色分：桔子的果皮颜色主要有橙黄色、橙红色等，不同颜色的桔子具有不同的风味特点。
按果肉颜色分：桔子的果肉颜色主要有白色、橙色、红色、紫色等，红肉桔子和紫肉桔子因为含有较高的花青素而更受欢迎。
按果皮厚度分：桔子的果皮有薄皮和厚皮之分，一般认为薄皮桔子口感更佳。
按成熟期分：桔子按照成熟期的不同可分为早熟种、中熟种和晚熟种，早熟种桔子通常在秋季成熟；中熟种桔子则在冬季成熟；晚熟种桔子则在春季成熟。
按果实大小分：桔子的果实大小也有较大差异，小果型桔子单果重通常在30~60克之间；大果型桔子单果重可达150克以上。
按有无种子分：桔子分为有籽和无籽两大类，其中无籽桔子更加受到市场欢迎。
按果形分：桔子的形状主要有圆形、扁圆形、卵圆形、梨形等。
按口感分：桔子的口感有甜、酸甜、微酸等多种类型，酸甜口感的桔子最受欢迎。
桔子的主要品种
下面列举了一些常见的桔子品种及其特点：
1、温州蜜柑（椪柑）：温州蜜柑原产于我国浙江省温州市，是我国传统的柑橘良种之一，温州蜜柑果实呈扁圆形或圆形，果皮橙黄色，较光滑，果肉橙黄色，质脆化渣，味浓甜微酸，品质上乘，温州蜜柑成熟期在10月中旬至11月上旬，属于早熟品种。
2、砂糖橘（南丰蜜桔）：砂糖橘原产于我国江西省抚州市南丰县，被誉为“桔中之王”，砂糖橘果实呈扁圆形或圆形，果皮橙黄色，较薄，果肉橙黄色，汁多化渣，甜度极高，酸度低，口感极佳，砂糖橘成熟期在11月下旬至12月中旬，属于中熟品种。
3、琯溪蜜柚：琯溪蜜柚原产于我国福建省漳州市平和县，是柚子的一种，但由于其果实较小，口感类似桔子，故也被称为“桔柚”，琯溪蜜柚果实呈圆球形或倒卵形，果皮黄色，较厚，果肉白色或淡黄色，质地细腻，汁多化渣，甜度高，酸度适中，琯溪蜜柚成熟期在10月中旬至11月上旬，属于早熟品种。
4、红桔（血橙）：红桔是一种果肉呈红色或紫红色的桔子，原产于我国四川省和重庆市等地，红桔果实呈圆形或扁圆形，果皮橙红色或深红色，较薄，果肉红色或紫红色，质地柔软，汁多化渣，甜度较高，酸度适中，口感独特，红桔成熟期在12月下旬至次年2月，属于晚熟品种。
5、金桔（金柑）：金桔是一种果实较小的桔子，原产于我国广东省和广西壮族自治区等地，金桔果实呈椭圆形或卵形，果皮橙黄色，较薄，果肉橙黄色，质地紧实，汁少化渣，甜度较高，酸度较低，口感独特，金桔成熟期在11月中旬至12月中旬，属于中熟品种。
6、脐橙：虽然脐橙严格意义上不属于桔子，但由于其果肉呈桔黄色，口感类似于桔子，因此也被归为桔子的一种，脐橙果实呈圆形或椭圆形，果皮橙黄色，较厚，果肉桔黄色，质地柔软，汁多化渣，甜度高，酸度适中，口感极佳，脐橙成熟期在11月中旬至12月中旬，属于中熟品种。
7、丑桔（丑八怪）：丑桔是一种果实外形奇特的桔子，原产于日本，后引入我国四川省和重庆市等地，丑桔果实呈不规则的圆形或扁圆形，果皮橙黄色或深橙色，较厚，果肉橙黄色，质地柔软，汁多化渣，甜度较高，酸度适中，口感独特，丑桔成熟期在12月下旬至次年2月，属于晚熟品种。
8、春见柑橘：春见柑橘是一种由清见桔橙与椪柑杂交选育而成的新品种桔子，原产于日本，后引入我国四川省和重庆市等地，春见柑橘果实呈圆形或扁圆形，果皮橙黄色或橙红色，较光滑，果肉橙黄色，质地柔软，汁多化渣，甜度高，酸度适中，口感极佳，春见柑橘成熟期在12月下旬至次年2月，属于晚熟品种。
桔子的营养价值
桔子不仅味道鲜美，还富含多种对人体有益的营养物质，据分析，每100克桔子可食部分含水分87克，蛋白质0.9克，脂肪0.2克，碳水化合物12.3克，热量53千卡，粗纤维0.4克，灰分0.5克，胡萝卜素160微克，硫胺素0.05毫克，核黄素0.03毫克，尼克酸0.3毫克，抗坏血酸53毫克，钙26毫克，磷11毫克，铁0.2毫克，钾151毫克，钠0.6毫克，镁10.8毫克，锌0.07毫克，硒0.07微克，铜0.04毫克，锰0.05毫克，桔子中维生素C含量较高，对预防感冒、促进伤口愈合有一定作用，桔子还含有丰富的膳食纤维，有助于促进消化，预防便秘。
桔子的食用方法及注意事项
桔子可以直接剥皮生吃，也可以榨汁饮用，还可以加工成果酱、果脯、蜜饯等多种食品，需要注意的是，桔子不宜过量食用，以免引起上火或胃部不适，特别是患有胃炎、胃溃疡等胃病的人群，应该少吃或不吃桔子，桔子不宜与牛奶、豆浆等富含蛋白质的食物一起食用，以免影响蛋白质的消化吸收，桔子不宜与萝卜、黄瓜等富含维生素C分解酶的食物一起食用，以免降低桔子的营养价值。
通过上述介绍，我们可以看出桔子不仅仅是我们日常生活中常见的一种水果，其种类繁多，营养丰富，具有很高的食用价值，希望大家能够更好地了解桔子，合理地选择和食用桔子，让这种美味的水果为我们的健康生活增添更多的色彩。