小说是广泛流传的文学体裁之一，起源于古代，通过故事情节、人物形象的刻画来描绘生活、展现社会。在文学史上，对小说的定义有多个角度和解释，下面将介绍几种常见的定义。
1. 故事叙述性的定义：
小说被定义为一个长篇故事，通常以连续发展的情节为主线，通过人物间的冲突、交流和发展来展示故事的发展和叙述。这种定义将小说与其他文学体裁如诗歌、戏剧等区分开来，强调了小说作为一个具有故事性的形式。
2. 真实生活再现的定义：
另一个对小说的定义是它能够通过讲述虚构故事的方式来再现真实生活。小说往往通过人物的塑造、语言的运用和情节的展开，揭示人性、社会和历史等方面的真实性。这种定义强调小说作为一种文学形式，具有反映现实生活的目的。
3. 现实主义的定义：
在现代文学史上，尤其是19世纪末至20世纪初的文学运动中，小说的定义与现实主义紧密相关。现实主义将小说定义为对社会现实进行深入观察和揭示的文学形式。小说家通过对现实生活的细致描写、对社会问题的探讨和对人物内心世界的剖析，展示了世界的多样性和复杂性。
4. 主观体验的定义：
还有一种对小说的定义是将其视为一种主观体验的再现。小说通过叙述人物的思想、感受和情感，使读者能够共情、参与其中，从而对文学作品产生共鸣。这种定义强调了小说作为一种情感连接和交流的工具。
小说的定义可以从故事叙述性、真实生活再现、现实主义和主观体验等不同角度进行阐释。理解小说的多重定义能够帮助读者更好地欣赏和理解不同类型和风格的小说作品。
对于写作爱好者或者想要从事小说写作的人来说，理解小说的定义是非常重要的。他们可以根据不同的定义，选择适合自己创作风格的方式，并通过不断阅读经典作品和编写实践来提高自己的写作技巧和表达能力。