南海在汉代文学中通常被称为"Panyu"（番禺）或"Nanhai"（南海），这是汉代时期对现代南海地区的称呼。南海地区在汉代文学中常常被描绘为一个神秘而遥远的地方，充满着浓厚的神话色彩和探险的冒险精神。
南海在汉代文学中的形象多是神秘的外部地域，与中原文化有所不同，充满了异域风情。在《山海经》中，南海被描述为一个充满神话传说的地方，有着种种神奇的动植物和人物，给人一种神秘而遥远的感觉。在一些汉代文学作品中，南海也常常被描述为一个充满宝藏和奇幻生物的地方，成为探险和冒险故事的重要背景之一。
汉代文学中的南海形象既反映了当时中国人对于南方地域的好奇和幻想，也反映了汉代时期人们对于未知地域的探险精神和对于异域文化的想象和吸引。这些形象不仅是文学作品中的虚构，也反映了当时中国人对南海地区的认知和想象。
在现代，南海已经成为中国重要的海洋边疆地区，拥有丰富的自然资源和独特的生态环境。保护南海地区的生态环境，维护南海地区的和平稳定，成为了中国政府和国际社会共同关注的焦点问题。